“规”和“矩”最初是两种工具，为什么后来用来比喻标准或法度？

规与矩是绘制或者校正圆形、方形的两种工具，多用来比喻标准、法度。《墨子》中有这样一句话：“百工为方以矩，为圆以规。”说得非常明白，“矩”是画方的工具，大概相当于现代木匠用的拐尺；“规”是画圆的工具，大概相当于今日学生画圆用的圆规。

古书中常把“规矩”比作礼法、法度：“礼之于正国也，犹衡之于轻重也，绳墨之于曲直也，规矩之于方圆也。”（《礼记》）意思是说：礼仪对治理国家来说就像衡器对于轻重事物的衡量，就像绳墨对于弯曲或笔直的规范，规矩对于方圆事物的把握一样重要。可见，古人常把“规矩”看得和治国大纲一样重要。

古人还把遵守规矩当作最高境界。孔子说自己“七十而从心所欲，不逾矩”。随心所欲却不违背规矩，是要一生追求才能达到的境界。