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我国地域广阔，很多省、直辖市、自治区、特区等都在北京设立了“驻北京办事处”。事实上，早在汉代就有这样的机构了。

 

汉代有级别不同的“驻京办”。级别最高的是国邸，专门接待前来朝见皇帝的诸侯王及其随从，此外又有郡县制背景下的“郡邸”。地方派出的“驻京代表”，负责定期把皇帝的圣旨、臣子的奏议以及宫廷大事等通过信使传送给各郡长官。

 

唐朝时的“驻京办”称为进奏院。唐朝在边境地区设立藩镇，设置节度使，节度使在京城设立的办事机构称为“上都知进奏院”，简称“进奏院”。进奏院只对地方节度使负责，负责协调节度使与中央政府间的关系，办理藩镇和朝廷联系交涉的各项事宜，以及为地方采编、通报京城的各类政治信息等。在以“道”划分全国的背景下，唐时又有“诸道进奏院”，是“道”在京城的办事机构。宋代时，进奏院在性质和职能上发生了一些改变，它的官员改由中央委派，负责定期把朝廷政令送达地方，它还逐渐成为官员、名士们的社交场合。

 

元代时，进奏院被废止，但到了明清时，会馆应运而生。较之前代，会馆的出现带有民间自发性。一方面，明清时期工商业得到了较快的发展，一些商人为了维护利益、协调关系，建立了会馆。这种会馆因为受到行业的制约，所以又称“行馆”。另一方面，明清时科举兴盛，科考会试会吸引来自全国的成千上万名学子和随从。学子们在京城举目无亲，人生地不熟，又常囊中羞涩，而举子高中是一方的荣耀，出于地缘之情，同乡的官僚、商人们会筹措资金，购置房产，建立会馆。因为与科举考试息息相关，这类会馆也称“试馆”。除了为同乡举子、来京官员提供落脚地，为同乡聚会提供场所等，渐渐地，会馆也就成了沟通地方与京师的渠道，成为政治、社会、文化活动的重要场所。