5000言

春秋战国时有很多著名的学者，如老子、孔子、墨子、孟子、庄子等，这些称呼都不是他们的本名，如孔子的原名叫孔丘，墨子名叫墨翟（dí），大都是在姓氏后加上一个表尊称的“子”字，成为现在我们熟知的称呼，这也是当时对有地位、有道德者的一种称呼习惯。按照这种习惯来推理，老子是不是应该姓“老”呢？

 

我们今天对老子了解得很少，直到司马迁作《史记》，才为他和庄子、申不害、韩非等学者写了一篇合传。据这篇传记的记载，老子姓李，名耳，字聃（dān）。那么按照“孔子”“孟子”的命名方式，他应该叫“李子”才对，为什么要叫“老子”呢？这个问题司马迁没有解释。

 

由于古人大多深信《史记》，所以为此找出很多解释来。有人说，老子成名时已经很老了，所以大家尊称他为“老聃”，进而就变成了“老子”；也有人说，老子的母亲怀胎81年才生下他，老子出生的时候已经很老了，头发、眉毛都是白的，因此被叫作“老子”。

 

近现代以来，一些学者开始怀疑司马迁所说的“老子”身份的真实性，然而由于缺乏确凿的证据，老子到底是否姓“老”，目前还无法得出结论。