传统节日

龙船节是贵州清水江中游两岸的台江、施秉两县苗族人民的盛大节日。每年农历五月二十四日开始到二十七日止，为期4天。

 

关于节日的来历，民间有多种说法。一说故宝和儿子捕鱼，儿子被孽龙吞食。故宝发动乡亲用铁锅堵水断流，将孽龙砍成4节，分给乡亲们煮吃。此后，人们学故宝的英雄榜样，制作龙船在江里游乐，成了现今的龙船节。

 

孽龙被烧死后，浮出水面，平寨人先发现，接着是龙圹、铜鼓圹、榕山、施洞、六合的人发现，他们按先后割得龙头、龙颈、龙身、龙尾巴。故划龙船，五月二十四先从施秉平寨的十里长圹口开始，二十五划到龙圹，二十六划到铜鼓圹和榕山，二十七划到台江施洞和六合。

 

另一说法是过去一龙王行错两步，被天公劈成数段，投入江中，天即大旱。沿江居民敲锣打鼓行船求雨，演变为龙船节。

 

母船一般23米长，子船16米长，划时母船在中间，子船在两边。划船人员有鼓头、锣手和水手。鼓头限德高望重者，锣手由男扮女装的一男孩担任。水手通常是38人。

 

过去龙船下水前，须请寨老以酒肉、香纸、白公鸡祭山神，祈求保佑船只安全。今有巫师以公鸡、香纸、酒饭、刀头肉敬祭龙头，以求安全。

 

龙船正式下水，龙角贴有“风调雨顺，国泰民安”的横联。在鞭炮声、锣鼓声中，船在本地江中绕划3周，然后向聚会地点划去。甲地龙船划到乙地，亲友们放鞭炮迎接，给龙头挂彩绸、献上猪、羊或鸡、鸭、鹅，还向水手敬酒，同声呼喊：“天长地久，繁荣兴旺！”

 

各地龙船到集中地点竞划时，方圆几十里、百里的苗族群众，男女老少，盛装云集于江岸，有四五万人之多。三条或四、五条龙船劈波斩浪、齐头并进时，锣鼓声和炮声，震天撼地，观众不时爆发阵阵喝彩声。有的船头点放铳炮，更显场面壮观。龙船竞划期间，江岸飞歌不断，还有赛马、踩鼓、吹芦笙、斗画眉，以及男女青年谈情说爱的游方活动，同时，商业与外贸部门还开展商品收购、展销各种商品。