传统节日

流传于各地农村的节日，每年的农历四月初八举行。民间在这一天用不同的方式庆贺牛王生日。北方民间会让牛休息一天，喂以好草精料，并祭拜牛神。有的地方还举办庙会，人们赶集赴会，欣赏戏文，交流物资，购买农具，庆祝牛王的诞辰。在南方，为了表示不忘牛的辛劳，人们会和牛一起吃乌米饭，意为和牛同甘共苦。福建沿海一带给牛吃米粥，并到牛棚中祭拜牛王。

 

牛王诞节日的来历有两种说法。

 

一说古代人在狩猎中捕获一头野牛，被驯养成家牛后，在四月初八这一天，生了一头公牛犊，日后耕田拉车，并繁衍成群，减轻了人们的劳作之苦。为了纪念公牛犊的功德，称它为耕牛的始祖，并在其生日时庆贺。

 

另一种说法是，盘古开天地之初，人间种的丝瓜秧一直长到天宫，人们常常攀着藤儿到天上游玩。玉帝得知大怒，下令斩断瓜秧，把天宫升到九宵云外，并命牛王星撒下百草籽，致使人间杂草丛生，百姓啼饥号寒。牛王星感到很内疚，便在四月初八这一天，背着天犁降到人间，一边尽食野草，一边拉犁耕地，从此，大地长出了庄稼。

 

玉帝听说后，便责罚牛王星永留人间，过吃草耕地的清苦生活。为了感激天牛，人们就把牛王星下凡的那一天，定为牛的生日，每年庆贺。