昔者有扈氏有失度，讙兜氏有孤男，三苗有成驹，桀有侯侈，纣有崇侯虎，晋有优施，此六人者，亡国之臣也。言是如非，言非如是，内险以贼，其外小谨，以征其善；称道往古，使良事沮；善禅其主，以集精微，乱之以其所好：此夫郎中左右之类者也。往世之主，有得人而身安国存者，

 

有得人而身危国亡者。得人之名一也，而利害相千万也，故人主左右不可不慎也。为人主者诚明于臣之所言，则别贤不肖如黑白矣。

 

若夫许由、续牙、晋伯阳、秦颠颉、卫侨如、狐不稽、重明、董不识、卞随、务光、伯夷、叔齐，此十二者，皆上见利不喜，下临难不恐，或与之天下而不取，有萃辱之名，则不乐食谷之利。夫见利不喜，上虽厚赏，无以劝之；临难不恐，上虽严刑，无以威之：此之谓不令之民也。此十二人者，或伏死于窟穴，或槁死于草木，或饥饿于山谷，或沉溺于水泉。有如此，先古圣王皆不能臣，当今之世，将安用之？

 

若夫关龙逄、王子比干、随季梁、陈泄冶、楚申胥、吴子胥，此六人者，皆疾争强谏以胜其君。言听事行，则如师徒之势；一言而不听，一事则不行，则陵其主以语，待之以其身，虽死家破，要领不属，手足异处，不难为也。如此臣者，先古圣王皆不能忍也，当今之时，将安用之？

 

若夫齐田恒、宋子罕、鲁季孙意如、晋侨如、卫子南劲、郑太宰欣、楚白公、周单荼、燕子之，此九人者之为其臣也，皆朋党比周以事其君，隐正道而行私曲，上逼君，下乱治，援外以挠内，亲下以谋上，不难为也。如此臣者，唯圣王智主能禁之，若夫昏乱之君，能见之乎？

 

若夫后稷、皋陶、伊尹、周公旦、太公望、管仲、隰朋、百里奚、蹇叔、舅犯、赵襄、范蠡、大夫种、逢同、华登，此十五人者为其臣也，皆夙兴夜寐，单身贱体，竦心白意；明刑辟、治官职以事其君，进善言、通道法而不敢矜其善，有成功立事而不敢伐其劳；不难破家以便国，杀身以安主，以其主为高天泰山之尊，而以其身为壑谷洧之卑；主有明名广誉于国，而身不难受壑谷洧之卑。如此臣者，虽当昏乱之主尚可致功，况于显明之主乎？此谓霸王之佐也。

 

若夫周滑之、郑王孙申、陈公孙宁、仪行父、荆芋尹申亥、随少师、越种干、吴王孙頟、晋阳成泄、齐竖刁、易牙，此十二人者之为其臣也，皆思小利而忘法义，进则掩蔽贤良以阴暗其主，退则挠乱百官而为祸难；皆辅其君，共其欲，苟得一说于主，虽破国杀众，不难为也。有臣如此，虽当圣王尚恐夺之，而况昏乱之君，其能无失乎？有臣如此者，皆身死国亡，为天下笑。故周威公身杀，国分为二；郑子阳身杀，国分为三；陈灵身死于夏征舒氏；荆灵王死于乾谿之上；随亡于荆；吴并于越；知伯灭于晋阳之下；桓公身死七日不收。故曰：謟谀之臣，唯圣王知之，而乱主近之，故至身死国亡。

 

圣王明君则不然，内举不避亲，外举不避仇。是在焉，从而举之；非在焉，从而罚之。是以贤良遂进而奸邪并退，故一举而能服诸侯。其在记曰：尧有丹朱，而舜有商均，启有五观，商有太甲，武王有管、蔡。五王之所诛者，皆父兄子弟之亲也，而所杀亡其身残破其家者何也？以其害国伤民败法类也。观其所举，或在山林薮泽岩穴之间，或在囹圄緤绁缠索之中，或在割烹刍牧饭牛之事。然明主不羞其卑贱也，以其能，为可以明法，便国利民，从而举之，身安名尊。

 

乱主则不然，不知其臣之意行，而任之以国，故小之名卑地削，大之国亡身死。不明于用臣也。无数以度其臣者，必以其众人之口断之。众人所誉，从而悦之；众之所非，从而憎之。故为人臣者破家残賥，内构党与、外接巷族以为誉，从阴约结以相固也，虚相与爵禄以相劝也。曰：“与我者将利之，不与我者将害之。”众贪其利，劫其威：“彼诚喜，则能利己；忌怒，则能害己。”众归而民留之，以誉盈于国，发闻于主。主不能理其情，因以为贤。彼又使谲诈之士，外假为诸侯之宠使，假之以舆马，信之以瑞节，镇之以辞令，资之以币帛，使诸侯淫说其主，微挟私而公议。所为使者，异国之主也；所为谈者，左右之人也。主说其言而辩其辞，以此人者天下之贤士也。内外之于左右，其讽一而语同。大者不难卑身尊位以下之，小者高爵重禄以利之。夫奸人之爵禄重而党与弥众，又有奸邪之意，则奸臣愈反而说之，曰：“古之所谓圣君明王者，非长幼弱也，及以次序也；以其构党与，聚巷族，逼上弑君而求其利也。”彼曰：“何知其然也？”因曰：“舜逼尧，禹逼舜，汤放桀，武王伐纣。此四王者，人臣弑其君者也，而天下誉之。察四王之情，贪得人之意也；度其行，暴乱之兵也。然四王自广措也，而天下称大焉；自显名也，而天下称明焉。则威足以临天下，利足以盖世，天下从之。”又曰：“以今时之所闻，田成子取齐，司城子罕取宋，太宰欣取郑，单氏取周，易牙之取卫，韩、魏、赵三子分晋，此六人者，臣之弑其君者也。”奸臣闻此，然举耳以为是也。故内构党与，外摅巷族，观时发事，一举而取国家。且夫内以党与劫弑其君，外以诸侯之讙骄易其国，隐敦适，持私曲，上禁君，下挠治者，不可胜数也。是何也？则不明于择臣也。记曰：“周宣王以来，亡国数十，其臣弑其君取国者众矣。”然则难之从内起与从外作者相半也。能一尽其民力，破国杀身者，尚皆贤主也。若夫转身法易位，全众傅国，最其病也。

 

为人主者，诚明于臣之所言，则虽罼弋驰骋，撞钟舞女，国犹且存也；不明臣之所言，虽节俭勤劳，布衣恶食，国犹自亡也。赵之先君敬侯，不修德行，而好纵欲，适身体之所安，耳目之所乐，冬日罼弋，夏浮淫，为长夜，数日不废御觞，不能饮者以筒灌其口，进退不肃、应对不恭者斩于前。故居处饮食如此其不节也。制刑杀戮如此其无度也，然敬侯享国数十年，兵不顿于敌国，地不亏于四邻，内无君臣百官之乱，外无诸侯邻国之患，明于所以任臣也。燕君子哙，邵公之后也，地方数千里，持戟数十万，不安子女之乐，不听钟石之声，内不堙污池台榭，外不罼弋田猎，又亲操耒耨以修畎亩。子哙之苦身以忧民如此其甚也，虽古之所谓圣王明君者，其勤身而忧世不甚于此矣。然而子哙身死国亡，夺于子之，而天下笑之。此其何故也？不明乎所以任臣也。

 

故曰：人臣有五奸，而主不知也。为人主者，有侈用财货赂以取誉者，有务庆赏赐予以移众者，有务朋党徇智尊士以擅逞者，有务解免赦罪狱以事威者，有务奉下直曲、怪言、伟服、瑰称以眩民耳目者。此五者，明君之所疑也，而圣主之所禁也。去此五者，则譟诈之人不敢北面谈立；文言多、实行寡而不当法者，不敢诬情以谈说。是以群臣居则修身，动则任力，非上之令不敢擅作疾言诬事，此圣王之所以牧臣下也。彼圣主明君，不适疑物以窥其臣也。见疑物而无反者，天下鲜矣。故曰：孽有拟适之子，配有拟妻之妾，廷有拟相之臣，臣有拟主之宠，此四者，国之所危也。故曰：内宠并后，外宠贰政，枝子配适，大臣拟主，乱之道也。故《周记》曰：“无尊妾而卑妻，无孽适子而尊小枝，无尊嬖臣而匹上卿，无尊大臣以拟其主也。”四拟者破，则上无意、下无怪也；四拟不破，则陨身灭国矣。

【翻译】

治理国家最重要的事情，并不是说它的赏罚得当。赏没有功的人，罚没有罪的人，不能叫做明。赏有功的人，罚有罪的人，而又没有搞错对象，其作用仅仅在受赏受罚的个别人身上，并不能产生新的功劳和禁止其他犯罪行为。因此，禁止奸邪的办法，最重要的是禁止奸邪的念头，其次是禁止奸邪的言论，再其次是禁止奸邪的行为。现在世人都说：“尊重君主安定国家，一定要用仁义智能”，但人们不知道卑微的君主和危险的国家也一定是在用仁义智能。所以有道的君主，疏远仁义，抛弃智能，用法使奸邪的人服从。这样，君主的声誉远播而名声大噪，民众得到治理而国家得到安定，君主懂得了驱使民众的方法。术是君主要掌握的，法是官吏要遵循的。这样，君主派侍从官员每天在廊门外传达法治的办法，甚至让国境之内的每个地方当天都知道国家新颁布的法令，也不是很困难的。

从前有扈氏有失度，讙兜氏有孤男，三苗有成驹，桀有侯侈，纣有崇侯虎，晋有优施，这六个人都是亡国的臣子。把对的说成好像是错的，把错的说成好像是对的，内心险恶狠毒，外表谨慎小心，以此证明自己的善良；称引远古的事情，让好事办坏；善于控制君主，收集君主隐微的意向，扰乱国家来投合君主的爱好：这就是那种侍候君主在君主身边的一类人。以前的君主，有得到这些人而身体安逸国家存续的，有得到这些人生命危殆国家灭亡的。得到这些人在名义上是一样的，但利害的差别是很大的，所以君主对身边的臣子是不能不谨慎的。做君主的确实能明察近臣所说的话，那么辨别贤人和小人就像辨别黑白一样清楚了。

至于许由、续牙、晋伯阳、秦颠颉、卫侨如、狐不稽、重明、董不识、卞随、务光、伯夷、叔齐，这十二个人，都是见到利益不动心，碰到危难不害怕，或把君位让给他他不要，有了负重忍辱的名声，却不愿接受官府的俸禄。见到利益不动心，君主虽然厚赏，也没有办法感动他；遇到危难不害怕，君主虽然有严厉的刑罚，却没有办法威慑他：这些就叫做不服从命令的人。这十二个人，有的隐匿生活而死在崖洞里，有的形容枯槁而死在草丛树林里，有的在山谷中忍受饥饿，有的葬身在水中。像这样的人，连古代帝王都不能让他为臣，处在现在的时代，又怎么能用他们呢？

至于关龙逄、王子比干、随国的季梁、陈国的泄治、楚国的申胥、吴国的伍子胥，这六个人都是用激烈的争辩和极力的规劝来说服君主。如果君主不接受他的意见，按他的意见办事，那么君臣之间就如师徒一般；如果君主不接受他的意见，不按他的意见办事，那么他们就用强硬的语言来侵侮君主，豁出性命来等待处理，即使家破人亡，身首分开，手足异处，也不畏惧。像这样的臣子，连古代圣王都不能容忍，处在现在的时代，又怎么能用他们呢？

至于齐国的田恒、宋国的子罕、鲁国的季孙意如、晋国的侨如、卫国的子南劲、郑国的太宰欣、楚国的白公、周国的单荼、燕国的子之，这九个人作为臣子，却是拉帮结党营私舞弊来蒙蔽他们的君主，隐匿治国的正道而走谋私的邪路，对上逼迫君主，对下扰乱法治，援引其他诸侯的力量来扰乱内部秩序，给手下的小恩小惠来阴谋推翻君主，他们也不害怕。像这样的臣子，只有圣王和聪明的君主能够禁止他们，如果是昏庸糊涂的君主，能够看得出他们的阴谋吗？

至于后稷、皋陶、伊尹、周公姬旦、太公吕望、管仲、隰朋、百里奚、蹇叔、舅犯、赵衰、范蠡、大夫种、逄同、华登，这十五个人作为臣子，都是早起晚睡，从不爱惜身体，恭敬地表达意见；修明刑法、整顿吏治来侍奉君主，向君主提出好的建议、作出处理事情的正确安排，也不敢夸耀自己的好处，办成功了事情也不敢张扬自己的功劳；为了国家的利益不怕损害家庭利益，为了君主的安全不怕牺牲生命，把自己的君主当作高高在上的天和巍巍耸立的泰山一样尊崇，却把自己的生命看得像山沟和河水一样卑贱。像这样的臣子，虽然身逢昏庸糊涂的君主也还能够建功立业，何况遇到豁达英明的君主呢？这些人叫做霸王的辅佐。

至于周国的滑之、郑国的王孙申、陈国的公孙宁、仪行父、楚国的芋尹申亥、随国的少师、越国的种干、吴国的王孙頟 、晋国的阳成泄、齐国的竖刁、易牙，这十二个人作为臣子，都是只记得小利而忘掉法义，他们在内就掩盖遮蔽贤良的人，让君主得不到光明，他们在外就扰乱百官而发动祸难；他们都引诱君主满足私欲，如能取得君主的一点儿欢心，即使国家残破杀人如麻，他们也不害怕去做。有这样的臣子，虽然处在圣王之世尚且害怕他们夺取君位，何况遇上昏庸糊涂的君主，能够没有失误吗？有这样的臣子的君主，都身死国亡，成为天下的笑谈。所以周威公死后，周国分为西周和东周两个小国；郑子阳被杀，郑国分成三片；陈灵公死在夏征舒之手；楚灵王自缢在申亥家中；随被楚灭亡；吴国被越国吞并；智伯瑶被消灭在晋阳城下；齐桓公被饿死后七天不能收尸安葬。所以说：阿谀奉承的臣子，只有圣明的君王了解，而昏乱的君主亲近他们，所以得到身死国灭的下场。

圣明的君主就不是这样，他们选拔人才对内回避亲属，对外不排除仇敌。是正确的，就任用他；有错误，就处罚他。因此，德才好的人得到进用，而奸邪的人都被摒退，所以一举就能使诸侯臣服。据史书记载：尧的儿子丹朱，舜的儿子商均，夏启的五个儿子，商汤的孙子太甲，周武王的弟弟管叔、蔡叔，都受到了处罚。以上五王所处罚的，都是父兄子弟一类的亲属，而之所以要杀戮处罚他们使家庭残破的原因是什么呢？是因为他们有祸害国家损伤民众败坏法律的行为。观察这些君主所任用的人，或者在山林沼泽岩穴之间，或者在监狱囚禁捆绑之中，或者在做烹饪放牧喂牛的事。然而，英明的君主不嫌弃他们的卑贱，因为他们的才能，可以彰明法治，有利于国家民众，从而任用他们，因而君主的地位巩固、声望提高。

昏聩的君主就不是这样，他们不了解臣子的思想和行为，而让他们来管理国家，所以轻则损害名声损失国土，重则国家灭亡性命不保，这是不能正确任用臣子造成的。不能用术来衡量臣子，必然根据他周围一伙人的话来判断他。众人都说他好，于是就喜欢他；众人都说他不好，于是就讨厌他。因此，做臣子的不惜破费家产，在朝廷内组织朋党，在朝廷外勾结地方势力来制造声誉，用暗中订立密约来加强勾结，用封官许愿来鼓励营私。并且说：“紧跟我的我会给他好处，不跟我的要叫他尝尝利害。”众人贪图他的利益，迫于他的威势，知道：“他真的高兴了就能给自己好处，真的忌恨就会迫害自己。”众人都归附于他，民众也靠拢他，把对他的一片赞美声传遍全国，一直上达到君主的耳边。君主又不能弄清楚实情，因此认为他是贤人。他又让那些奸诈的人在外充作别国诸侯宠信的使者，借给车马，拿着取信的瑞节，学会庄重的外交辞令，带上贵重的礼物，利用诸侯使臣的身份来游说他的君主，暗中夹带私心来议论公事。这个作为使臣的，是别国君主派来的；而他所谈论的，却是这个国家君主身边的人。这个国家的君主听了很高兴，以为使臣讲得很有道理，以为使臣所称誉的那个人就是天下的贤士。国家内外对于君主身边的那个奸臣，都异口同声地称赞。君主大则甘愿卑身让位而居他之下，小则赏赐给他高官厚禄让他得利。奸人位高禄重，党羽越聚越多，又有篡夺君权的野心，其他奸臣就会迎合他的心意而劝他，说：“古代的所谓圣明君主，并不是父子兄弟依次传承王位；而是依靠在朝廷内组织党羽、在朝廷外勾结地方势力，威逼和杀害君主而谋求利益的。”他会说：“你们怎么知道是这样的？”劝进的人说：“舜逼尧，禹逼舜，汤放桀，武王伐纣。这四个王就是以臣子身份杀害君主的，天下的人都称赞他们。体察四王的心情，他们有贪婪的野心；推测四王的行为，他们有暴乱的兵力。然而四王自己积极扩充势力，天下都说他们强大；自己显耀声名，天下都说他们英明。只要威势足以统治天下，利益足以压倒天下，天下就会服从他。”又说：“现在我们所听到的，田成子取代了齐，司城子罕取代了宋，太宰欣取代了郑，单氏取代了周，易牙取代了齐，韩、魏、赵三家瓜分了晋，这八个人都是臣子杀害君主自立的。”奸臣听了这些话，急忙竖起耳朵点头称是。所以奸臣便组织朝廷党羽、勾结地方势力，窥测时机起事，一举夺取国家政权。况且在国内利用党羽挟持或杀害君主，在国外利用其他诸侯的权势来颠覆自己的国家，隐蔽治国的正道，搞个人阴谋诡计，对上钳制君主，对下阻挠治理的奸臣，是数也数不清的。这是什么原因呢？就是由于君主不懂得选择臣子。史书记载说：“自周宣王以来，被灭亡的国家有几十个，臣子杀害他的君主夺取国家的有很多。”那么祸乱从内部产生和从国外兴起的各占一半。能集中民力抵抗祸乱，即使国破身死，还算是贤明的君主。至于转过身子让出君位，把整个国家和全体人民拱手让人，这才是最大的耻辱。

做君主的，如确实能洞察臣子所说的一切，那么即使打猎骑马、耽于女乐，国家还是可以存在的；不能洞察臣子所说的一切，即使节俭勤劳，布衣粗食，国家还是会灭亡。赵国前代的君主敬侯，不修德行，喜欢纵欲，尽量满足身体的安逸，享受耳目的快乐，冬日打猎，夏天游玩，不分白天黑夜地饮酒，几天不放下酒杯，不能饮酒的用竹筒把酒往他嘴里灌，进退不严肃、回答不恭敬的，就在酒席前杀死。生活上这样没有节制，制刑杀人这样没有标准，然而敬侯在位几十年，军队不被敌国挫败，土地不被邻国侵占，国内没有群臣百官捣乱，国外没有诸侯邻国侵犯，是因为赵敬侯懂得如何任用臣子的缘故。燕王哙是邵公奭的后代，拥有方圆几千里土地，几十万士兵，他既不修建池馆台榭，又不外出打猎游玩，还亲自拿起农具去田里耕作。像燕王哙这样辛苦自己忧劳百姓，即使是古代的所谓圣王明君，他们的勤身忧世也没有如此突出。然而，燕王哙身死国亡，让子之夺了君位，被天下人耻笑。这是什么原因呢？是因为燕王哙不懂得任用臣子的道理。

所以说，做臣子的有五种奸情，而做君主的不了解。做臣子的，有滥用财物行贿以骗取个人声誉的，有致力于奖励赏赐来拉拢众人的，有致力于交结朋党网罗智士以为非作歹的，有致力于减免赋税赦免罪犯来提高声威的，有致力于迎合下属拨弄是非、危言耸听、奇装异服、夸饰声誉来迷乱民众耳目的。这五种人，是英明的君主所怀疑的，是圣明的君主所禁止的。如果除去这五奸，那么浮躁奸诈的人就不敢站在臣子的位置随意讲话；那些说漂亮的话多、实际行动少而又不符合法令的，就不敢隐瞒实情来夸夸其谈了。这样，群臣居外时就提高自己的品德，行动时就全力以赴，不是君主的命令不敢擅自轻率地讲话和歪曲事实，这就是圣明君主用来役使臣下的办法。那些圣主明君，不仅仅在可疑的事情上观测考察臣下。看到可疑的事物而不反过来联系其他事物的，天下是少见的。所以说：庶子中有想和嫡子比拟的公子，配偶中有想和正妻同尊的妾，朝廷上有想和宰相同享权力的大臣，臣子中有想取代君主的宠臣，这四种情况是使国家陷入危机的根源。所以说：内廷宠爱的妃子与王后并列，外朝宠爱的重臣和正卿分权，庶子与嫡子匹敌，大臣与君主相似，都是国家祸乱的途径。所以《周记》说：“不要尊宠小妾而贬低正妻，不要轻视嫡子而抬高庶子，不要尊重嬖臣而让他与上卿同列，不要宠幸大臣而让他把自己当做君主。”这四种现象如果破除，那么君主就不用怀疑臣下，臣下也不会兴风作浪；这四种现象不破除，君主就会身死国灭。