夫有材而无势，虽贤不能制不肖。故立尺材于高山之上，下则临千仞之谷，材非长也，位高也。桀为天子，能制天下，非贤也，势重也；尧为匹夫，不能正三家，非不肖也，位卑也。千钧得船则浮，锱铢失船则沉，非千钧轻锱铢重也，有势之与无势也。故短之临高也以位，不肖之制贤也以势。人主者，天下一力以共载之，故安；众同心以共立之，故尊。人臣守所长，尽所能，故忠。以尊主御忠臣，则长乐生而功名成。名实相持而成，形影相应而立，故臣主同欲而异使。人主之患在莫之应，故曰，一手独拍，虽疾无声。人臣之忧在不得一，故曰，右手画圆，左手画方，不能两成。故曰，至治之国，君若桴，臣若鼓，技若车，事若马。故人有余力易于应，而技有余巧便于事。立功者不足于力，亲近者不足于信，成名者不足于势。近者不亲，而远者不结，则名不称实者也。圣人德若尧、舜，行若伯夷，而位不载于世，则功不立，名不遂。故古之能致功名者，众人助之以力，近者结之以成，远者誉之以名，尊者载之以势。如此，故太山之功长立于国家，而日月之名久著于天地。此尧之所以南面而守名，舜之所以北面而效功也。

【翻译】

英明的君主之所以立功成名的条件有四项：一是天时，二是人心，三是技能，四是势位。不顺应天时，即使十个尧也不能使冬天里结出一个穗子；违背人心，即使是孟贲、夏育这样的勇士也不能逼迫人使出全部的力气。所以掌握了天时不努力庄稼也会自行生长，获得了人心就算不督促民众也会自我勉励；依靠技能就算你不着急也会很快成功；有了威势和地位即使你不追求也会建立功名。事情就像水自然向下流，就像船浮在水面上。遵守自然的规律，推行畅通无阻的法令，所以叫做英明的君主。

只有才能没有势位，即使是贤德的人也不能制服无德无才的人。所以将一尺长的木材树立在高山上，那么它就可以俯视千仞深的山涧，不是木材长高了，是它处的地位很高。夏桀做了天子，能控制天下，不是他的德才好，是他的权势重；尧做一个普通的百姓，不能管理好三户人家，不是他的德才不好，是他的地位太低下了。千钧的重物有船载就能浮起来，很轻的东西没有船载就会下沉，不是千钧的东西轻锱铢重，而是因为有船这个“势”和没有船这个“势”是不一样的。所以短的东西因为地位高而俯视千仞，无德无才的人因为权势可以控制贤德的人。君主，全天下的人合力来拥戴他，所以地位巩固；大众同心且共同拥立他，所以他尊贵。臣子坚守自己的所长，尽自己的所能，因此叫做忠。以尊贵的君主驱使忠臣，那么君主就可以长久安乐地生活而功名也可建立。名和实相互依赖而形成，形和影相互对应而出现，所以臣子和君主目标一致而使命不同。君主的忧患在于没有人响应，所以说一只手独拍，虽然迅疾却没有响声。人臣的忧患在于不能专守一职，所以说：右手画圆形，左手画方形，不能同时画成两种图形。所以说：治理得很好的国家，君主就好比鼓槌，臣子就好比鼓，技能就好比车子，事情就好比马。因此人有多余的力量就容易响应君主的号召，而有了超人的技能就容易办成事。想为君主立功的人力量不够，和君主亲近的人诚信不够，要拥戴君主成名的人没有权势，贴身的人不贴心，而关系远的人不来结交，那么君主的名声和实际就不相符了。圣明的人的道德如同尧、舜，而行为如同伯夷，但他的地位不被世人所拥戴，就不能立功，也不能成名。所以古代能功成名就的人，大家都来帮他出力，贴身的人用真心来和他结交，关系远的人用好名声来称誉他，地位尊贵的人用权势来拥戴他。像这样，对国家就能建立起如泰山那样的大功，享有像日月那样长久的名声。这就是尧所以能南面为君保住名声，舜北面称臣作出贡献的原因。